Число жителей Земли достигло 8 миллиардов. В ближайшие 100 лет эта цифра может превысить 11 миллиардов. Чтобы удовлетворить потребности людей, придется освоить новые территории, служащие местом обитания диких животных.
Чтобы сохранить биоразнообразие, растениям и животным нужно предоставить другое место для жизни, например, «природные заповедники» на Марсе. Английский исследователь Пол Листер Смит предложил включить строительство заповедников в концепт марсианской колонии. Заповедники помогут сохранить психологическое здоровье колонистов.
Существуют сложности: слабое магнитное поле, отсутствие полной смены сезонов, меньше дневного света, пылевые бури и пониженная гравитация.
Попытки полностью имитировать земную жизнь на Красной планете непродуктивны. В любом случае, если часть земных видов приспособится, они могут стать основой другой биологической системы, которая изменит Марс.